Cuando se prueban sillas de ruedas, los fabricantes van a lo seguro por razones comprensibles. Por eso, tres ingenieros mecánicos no se arriesgaron cuando la prestigiosa empresa Meyra les encargó el desarrollo de un banco de pruebas de caídas para sillas de ruedas: confiaron en los amortiguadores en miniatura de ACE para proteger su diseño.

Arne Hankemeier, Julian Raimann y Tobias Ridder completaron su formación como técnicos con certificación estatal especializados en ingeniería mecánica como parte de un curso de formación en servicio en el Felix-Fechenbach-Berufskolleg de Detmold. Volker Geise es allí el responsable de la dirección pedagógica. Según asegura, en la especialidad de tecnología de ingeniería mecánica de la escuela técnica superior se da mucha importancia al trabajo orientado a la práctica. Por ello, acogió con satisfacción el plan de sus tres graduados de trabajar estrechamente con MEYRA GmbH, parte del Grupo MEYRA de Kalldorf, activo a escala internacional, como parte de su tesis final. La empresa es uno de los principales fabricantes mundiales de sillas de ruedas de alta calidad y también se ha hecho un nombre como proveedor de ayudas para la rehabilitación. De acuerdo con su propio lema "Movemos a las personas", los empleados de MEYRA ayudan y motivan a muchas personas con discapacidad de todo el mundo a lograr una mayor movilidad e independencia. MEYRA aúna los conocimientos y la experiencia de las competencias básicas individuales para obtener nuevas perspectivas y desarrollar soluciones innovadoras. El diálogo constante con los afectados y con expertos de los campos de la medicina, la terapia y los cuidados, así como la estrecha colaboración con los minoristas de suministros médicos, permiten desarrollar productos orientados a la práctica.

Este enfoque holístico y orientado a la práctica de MEYRA estaba muy en consonancia con el grupo de aprendizaje del Felix-Fechenbachs-Berufskolleg. Y es que Tobias Ridder, uno de los tres empleados junior, trabaja como ingeniero de diseño en el departamento de producción a medida del fabricante de sillas de ruedas. Junto con Arne Hankemeier y Julian Raimann, ha desarrollado como proyecto de fin de carrera un banco de pruebas de caída para sillas de ruedas, con el que se pretende comprobar, sobre todo, la capacidad de carga de los nuevos modelos.


Se requiere una gran capacidad de carga

Este dispositivo de prueba está diseñado de tal manera que cada probeta se carga con el peso máximo permitido y se introduce en el banco de pruebas. A continuación, la silla de ruedas correspondiente se engancha en una pinza, se eleva mediante neumática y, una vez desenganchada, se deja caer desde una altura previamente definida. Para amortiguar la fuerza de la placa de impacto del dispositivo elevador y proteger la construcción, los tres técnicos tuvieron la idea de instalar amortiguadores. Al fin y al cabo, no sólo había que demostrar la estabilidad de las sillas de ruedas, sino que el propio dispositivo de prueba también debía ser estable y no tener que repararse tras unos pocos ciclos. Otro argumento a favor de los elementos amortiguadores hidráulicos era que no sufren efectos de rebote gracias a sus características lineales. Esto garantiza que la prueba de caída, ya de por sí larga, no se prolongue demasiado. "Gracias a una presentación de ACE Stoßdämpfer GmbH, a la que pudimos asistir como parte de nuestras clases, supimos que los amortiguadores no sólo resuelven mejor las tareas que se les encomiendan en cuanto a sus propiedades de amortiguación.también contribuyen a que las pruebas sean más silenciosas que, por ejemplo, cuando se amortigua con muelles de acero o topes de goma", recuerda Arne Hankemeier. Como en la página web www.ace-ace.de se pueden visualizar en todo momento los casos potenciales y también se pueden pedir directamente los productos correspondientes, el equipo de estudiantes se dirigió a ACE en Langenfeld. Para su deleite, los ingenieros de ventas no sólo confirmaron los datos de diseño de los estudiantes, sino que también les proporcionaron muestras de cuatro pequeños amortiguadores de forma gratuita. Este enfoque es una práctica habitual en ACE desde hace años, ya que la empresa ha comprobado que este tipo de medidas de apoyo y colaboración con jóvenes universitarios y escuelas técnicas superiores suelen dar lugar a soluciones innovadoras e incluso a nuevas series de productos. Por último, pero no por ello menos importante, tanto el fabricante de sillas de ruedas MEYRA como ACE, como proveedor de todo tipo de soluciones de amortiguación, tienen el mismo objetivo: ofrecer a los clientes asesoramiento y apoyo para que puedan hacer todo lo posible de forma independiente.


Los elementosde amortiguación hidráulicossolucionan problemas

Después de que el equipo recibiera los cuatro mini amortiguadores MC25EUM de ACE, todo sucedió muy rápidamente: los componentes hidráulicos están predestinados a integrarse rápidamente en los diseños existentes gracias a su diseño compacto. Disponibles en versiones con y sin diafragma rodante, los amortiguadores optimizan una amplia gama de máquinas frenando masas de forma rápida y no destructiva. Los clientes pueden elegir entre versiones ajustables y autoajustables. En el caso de Detmold, se utilizaron tipos autoajustables. Los cuerpos exteriores de los amortiguadores, fabricados en material macizo, están rellenos de aceite estable a la temperatura y disponen además de un tope fijo integrado. Los elementos de la máquina tampoco requieren mantenimiento. Los modelos utilizados son aptos para una absorción de energía de 2,8 Nm/carrera con una carrera de 6 mm.


El trabajo en equipo de los tres titulados de la escuela profesional funcionó a la perfección durante todo el proyecto. Tobias Ridder se encargó del diseño, mientras que Arne Hankemeier y Julian Raimann se encargaron de la maquetación y la documentación. La integración de los cuatro componentes de ACE fue al final un pequeño ejercicio, dice Arne Hankemeier y saca esta conclusión positiva: "Pudimos realizar el ajuste con precisión utilizando la rosca fina y mantenerlo de forma fiable en la posición preestablecida utilizando la contratuerca". Los amortiguadores amortiguan la carga admisible de forma fiable, silenciosa y rápida y cumplen su función a la perfección. También hemos tenido la experiencia positiva de que se puede ralentizar una gran carga de forma casi silenciosa y sin rebotes en los espacios más reducidos."