VAHLE ha desarrollado una solución móvil de alimentación en tierra para los transbordadores operados por HADAG Seetouristik und Fährdienst AG en el puerto de Hamburgo. El sistema permite alimentar los buques con electricidad libre de emisiones mientras están atracados. El proveedor de sistemas para aplicaciones industriales móviles ha diseñado la infraestructura específicamente para terminales de transbordadores flotantes en el Elba, asegurándose de que compensa los movimientos causados por las mareas y las corrientes.

"En el futuro, la solución de energía en tierra sustituirá a los generadores de a bordo mientras los buques estén atracados en el puerto, reduciendo así significativamente las emisiones y el ruido durante las operaciones portuarias", afirma Olaf Biesterfeldt, representante de ventas para el norte de Alemania de VAHLE.

La flota de HADAG consta de 27 buques y conecta los principales nudos de transporte público, como Landungsbrücken, Blankenese y Elbphilharmonie. En el futuro, los transbordadores podrán funcionar sin generadores diésel mientras estén atracados. La nueva infraestructura se está desarrollando en el marco de la ampliación del suministro eléctrico en tierra del puerto de Hamburgo y forma parte de la estrategia climática a largo plazo del lugar.

La ejecución técnica planteó retos particulares: los atracaderos están situados sobre pontones flotantes, cuya posición cambia constantemente debido a las mareas y las corrientes. Como consecuencia, tanto la altura de conexión como la distancia entre el barco y la infraestructura varían: "Por eso hemos desarrollado un sistema de alimentación móvil que lleva la conexión de forma flexible hasta el ferry correspondiente, garantizando al mismo tiempo una transmisión segura de la energía", explica Biesterfeldt.

La base tecnológica es una tecnología probada de VAHLE: el llamado "sistema Stinger" conduce el carril conductor por encima de la cabeza, alejándolo así de la zona de trabajo. De este modo se evitan los riesgos de tropiezos, contactos accidentales con la electricidad y colisiones. Desarrollada originalmente para zonas de mantenimiento de ferrocarriles suburbanos y subterráneos, la tecnología se adaptó para su uso marítimo con una fuente de alimentación trifásica de alto rendimiento: "Los sistemas trifásicos pueden transmitir una potencia significativamente mayor que los sistemas monofásicos. Esto es ideal para los requisitos de los barcos modernos", explica Biesterfeldt.

El sistema desarrollado se extiende unos 30 metros a lo largo del pantalán. Un carro móvil lleva la conexión eléctrica con precisión a la posición del ferry correspondiente y compensa los movimientos entre el barco y el pantalán. La barra colectora principal transmite una potencia de hasta 860 amperios a 400 voltios, lo que en un futuro permitirá también la carga de transbordadores totalmente eléctricos. Además del suministro eléctrico, la solución integra sistemas de control y transmisión de datos que garantizan un funcionamiento fiable.

Otro aspecto clave fue el manejo práctico en las operaciones cotidianas de los transbordadores. Para reducir la carga de trabajo del personal del ferry, VAHLE integró equilibradores industriales en el sistema móvil. Éstos soportan el peso de los componentes de conexión y permiten a los operarios del ferry guiar la conexión hasta la fuente de alimentación y acoplarla allí con el mínimo esfuerzo. Sergej Nickel, Jefe de Ingeniería de Proyectos de VAHLE, afirma: "El sistema debe demostrar su valía en el uso diario. Las tripulaciones no deben tener que arrastrar cables pesados".

Para la implantación, VAHLE colaboró estrechamente con el contratista principal Actemium Cegelec Mitte GmbH. Mientras VAHLE desarrollaba y suministraba la infraestructura móvil para la alimentación eléctrica, el control y la transmisión de datos, Actemium se encargaba de la integración eléctrica global y de la conexión a la red eléctrica en tierra: "La colaboración estaba claramente estructurada y basada en la asociación", afirma Nickel.

Actualmente, cuatro atracaderos del puerto de Hamburgo están equipados con la nueva tecnología de alimentación en tierra. De cara al futuro, esta infraestructura seguirá cobrando importancia: a partir de 2027, HADAG tiene previsto desplegar transbordadores totalmente eléctricos, cuyas baterías se cargarán mientras los buques estén atracados.

Los sistemas de energía en tierra se consideran una medida de infraestructura clave para la descarbonización del transporte portuario. Con vistas a la creciente expansión de los Puertos Verdes, VAHLE considera el proyecto una referencia para aplicaciones similares en puertos internacionales.